Chybějící hodnoty: NULL

NULL znáte z první lekce: znamená, že hodnota chybí. Obchod nezná město Anny Kučerové a Robot Rebellion zatím nemá datum vydání. Když chcete takové řádky najít, nabízí se napsat = NULL. Tento dotaz ale nenajde nic:

SELECT jmeno, mesto
FROM zakaznici
WHERE mesto = NULL;

To není chyba v datech. NULL znamená „neznámo“ a porovnání čehokoli s neznámou hodnotou dá neznámý výsledek. Rovná se Praha nějakému neznámému městu? To nikdo neví. Takové porovnání není pravda ani nepravda, jeho výsledek je zase NULL. A WHERE si nechá jen řádky, pro které podmínka platí. Neplatí ani NULL = NULL: jsou dvě neznámá města stejná? Zase neznámo. Můžete si to vyzkoušet: SELECT bez FROM nečte žádnou tabulku, jen spočítá hodnoty, které napíšete, a ukáže je v jednom řádku:

SELECT 5 = NULL, NULL = NULL;

Proto má SQL pro chybějící hodnoty zvláštní operátor, IS NULL (je NULL). Hry, které ještě nevyšly:

SELECT nazev, vydano
FROM hry
WHERE vydano IS NULL
ORDER BY nazev;

Jeho opakem je IS NOT NULL, tedy řádky, které hodnotu mají: WHERE vydano IS NOT NULL najde 18 her, které už vyšly.

Totéž platí pro všechna ostatní porovnání, i pro <>. Kteří zákazníci nejsou z Prahy?

SELECT jmeno, mesto
FROM zakaznici
WHERE mesto <> 'Praha'
ORDER BY jmeno;

Anna Kučerová a Filip Beneš ve výsledku nejsou. Je neznámé město jiné než Praha? Zase neznámo. Pokud je chcete také, musíte si o ně říct: mesto <> 'Praha' OR mesto IS NULL.

Typická chyba: = NULL místo IS NULL. SQLite to nepovažuje za chybu, takže vás nevaruje; dotaz prostě nic nenajde. Kdykoli hledáte chybějící hodnoty, pište IS NULL.