Оператор return завершает функцию

return делает сразу две вещи: возвращает значение и немедленно завершает функцию. Остальная часть функции не выполняется:

function add(a, b) {
    return a + b;
    console.log("Эта строка никогда не выполнится.");
}

console.log(add(2, 3));

Это выведет:

5

Строка после return не выполняется никогда, потому что функция завершилась строкой раньше.

Это удобно вместе с условиями. Следующая функция описывает погоду по температуре:

function describeWeather(degrees) {
    if (degrees < 0) {
        return "мороз";
    }
    if (degrees < 20) {
        return "прохладно";
    }
    return "тепло";
}

console.log(describeWeather(-5));
console.log(describeWeather(12));
console.log(describeWeather(25));

Это выведет:

мороз
прохладно
тепло

Проследим за тремя вызовами:

• describeWeather(-5): -5 < 0 — это true, поэтому функция возвращает "мороз" и завершается. Второе условие даже не проверяется.
• describeWeather(12): первое условие равно false, а второе — true, поэтому функция возвращает "прохладно".
• describeWeather(25): ни одно из условий не равно true, поэтому функция доходит до последней строки и возвращает "тепло".

Нам не понадобился else: когда выполнился return, остальная часть функции всё равно пропускается. Но порядок условий важен, потому что побеждает первый return, который выполнится. Если бы функция сначала проверяла degrees < 20, то для -5 она вернула бы "прохладно", ведь -5 тоже меньше 20.