Наибольшее значение

Третий шаблон — поиск наибольшего значения. Представьте, что вы перебираете стопку контрольных работ, чтобы найти лучшую. Вы берёте первую работу. Затем смотрите остальные по одной, и если какая-то лучше той, что у вас в руке, берёте её вместо прежней. В конце в руке у вас лучшая работа. В коде «работа в руке» — это переменная:

scores = [72, 45, 90, 38, 64]
highest = scores[0]
for score in scores:
    if score > highest:
        highest = score
print("Лучший балл:", highest)

Лучший балл: 90

Переменная highest начинается с первого элемента. Затем цикл сравнивает с ней каждый балл: 72 не больше 72, 45 тоже, а вот 90 больше, поэтому highest становится равным 90. Ни 38, ни 64 не больше 90, поэтому 90 остаётся до конца.

Почему бы не начать с 0? Потому что 0 может не быть среди значений. Если бы все значения были отрицательными, например зимние температуры [-5, -2, -8], начальный 0 остался бы наибольшим, и программа вывела бы 0 — температуру, которой в списке вообще нет. Первый элемент — всегда безопасное начало.

Наименьшее значение ищут точно так же, только с < вместо >.

Для этого в Python тоже есть короткие пути: max() даёт наибольшее значение списка, а min() — наименьшее:

scores = [72, 45, 90, 38, 64]
print(max(scores))
print(min(scores))

90
38

Используйте их, когда вам просто нужно наибольшее или наименьшее значение. Цикл нужен, когда требуется что-то большее, например самое длинное имя в списке: там вы сравниваете len(name), но запоминаете само имя.