Вывести или вернуть?

Новички часто путают return и printf, потому что оба как будто выдают значение. Ноделают они очень разное:

• printf только показывает вам значение в выводе. Программа не может работать с тем, что быловыведено.
• return отдаёт значение программе, которая может сохранить его в переменной, вычислять с нимили вывести.

Посмотрите, что происходит, когда функция выводит результат вместо того, чтобы вернуть его, а программапотом хочет с ним вычислять:

#include <stdio.h>

void print_sum(int a, int b) {
    printf("%d\n", a + b);
}

int main(void) {
    int result = print_sum(2, 3);
    printf("%d\n", result * 2);
    return 0;
}

Программа не компилируется:

main.c:8:9: error: initializing 'int' with an expression of incompatible type 'void'
    8 |     int result = print_sum(2, 3);
      |         ^        ~~~~~~~~~~~~~~~
1 error generated.

Сообщение об ошибке говорит, что переменную типа int нельзя инициализировать выражением типаvoid. Функция print_sum — void, поэтому она не возвращает ничего, что можнобыло бы сохранить; она только выведет 5. С print_sum(2, 3) * 2 всё закончится так же,только с ошибкой invalid operands to binary expression ('void' and 'int'): вычислять с «ничем»нельзя.

Исправить можно так: заменить void на int и вернуть значение вместо того, чтобывыводить: return a + b;.

Бывает и наоборот: функция возвращает значение, но никто его не использует. Если в main написатьтолько add(2, 3);, программа ничего не выведет. Функция вернула 5, но программа несохранила и не вывела это значение, поэтому оно потерялось. Чтобы увидеть его, выведите его:printf("%d\n", add(2, 3));.

Так когда же функции выводить, а когда возвращать? Функция, которая что-то вычисляет, должна вернутьрезультат. А код, который её вызывает, решит, что с ним делать: вывести, сохранить или продолжить вычислять.Выводить внутри функции стоит только тогда, когда вывод — вся её работа, как у greet илиprint_row. У таких функций часто имена начинаются с print_, чтобы их можно былоотличить с первого взгляда.