Длина списка

Оператор # вам знаком по строкам: #"carrot" равно 6, длине строки. Поставьте его перед списком, и он даст число элементов — длину списка:

local crops = {"морковь", "картофель", "тыква"}
print(#crops)
print("Культур: " .. #crops)
print(#{})

Выведется:

3
Культур: 3
0

У пустого списка длина 0. # даёт обычное число, поэтому с ним можно считать: #crops + 1 равно 4. Только не путайте #crops и #crops[1]. Второе — длина первого элемента, строки "морковь": 14 байт, ведь каждая русская буква занимает два байта.

Длина показывает и то, где лежит последний элемент. Индексы идут от 1 до числа элементов, значит, последний индекс равен самой длине: в списке из 3 элементов индексы 1, 2 и 3. Последний элемент — crops[#crops]:

local crops = {"морковь", "картофель", "тыква"}
print(crops[#crops])
print(crops[#crops - 1])

Выведется:

тыква
картофель

Сначала Lua вычисляет индекс в квадратных скобках (#crops равно 3, а 3 − 1 равно 2), а потом читает элемент с этим индексом. Так что crops[#crops - 1] — предпоследний элемент.

Почему бы просто не написать crops[3]? Потому что списки меняются. В следующих упражнениях вы будете добавлять и удалять элементы, а программы часто работают со списками любой длины, которые сами не создавали. crops[#crops] — всегда последний элемент, каким бы длинным ни был список. А с crops[3] программа продолжала бы выводить третью культуру, даже когда Эмма посадит четвёртую.

Частая ошибка — шагнуть слишком далеко. crops[#crops + 1] — это место сразу после последнего элемента, где пока ничего нет:

local crops = {"морковь", "картофель", "тыква"}
print("Последняя культура: " .. crops[#crops + 1])

main.lua:2: attempt to concatenate a nil value (field '?')

На этот раз в сообщении написано field '?'. Lua описывает индекс, только если он записан в коде числом; здесь его пришлось сначала вычислить. Зато место #crops + 1 ещё пригодится: в следующем упражнении вы добавите новый элемент именно туда.