Наибольшее значение

Третий шаблон — поиск наибольшего значения. Представьте, что вы перебираете стопку экзаменационных работ, чтобы найти лучшую. Вы берёте первую работу. Затем смотрите остальные по одной, и когда попадается работа лучше той, что у вас в руке, берёте её вместо прежней. В конце в руке лучшая работа. В коде работа в вашей руке — это переменная:

std::vector<int> scores = {72, 45, 90, 38, 64};
int highest = scores[0];
for (int score : scores) {
    if (score > highest) {
        highest = score;
    }
}
std::cout << "Лучший балл: " << highest << std::endl;

Лучший балл: 90

Переменная highest начинается с первого элемента. Затем цикл сравнивает с ней каждый балл: 72 не больше 72, 45 тоже, а вот 90 больше, поэтому highest становится равной 90. Ни 38, ни 64 не больше 90, так что 90 остаётся до конца.

Почему не начать с 0? Потому что 0 может не быть среди значений. Если все значения отрицательные, например зимние температуры {-5, -2, -8}, начальный 0 остался бы наибольшим, и программа вывела бы 0 — температуру, которой в векторе вообще нет. Первый элемент — всегда надёжное начало, если только вектор не пуст.

Наименьшее значение ищут так же, только с < вместо >.

Иногда сравнивают одно, а запомнить хотят другое. Чтобы найти самое длинное имя, сравните размеры имён, а сохраните само имя:

std::vector<std::string> names = {"Ева", "Христофор", "Адам"};
std::string longest = names[0];
for (std::string name : names) {
    if (name.size() > longest.size()) {
        longest = name;
    }
}
std::cout << "Самое длинное имя: " << longest << std::endl;

Самое длинное имя: Христофор