nil: нет значения

Иногда у переменной нет значения. Для этого в Lua есть особое значение, nil, которое означает «ничего». Переменная, которую вы создаёте без = и значения, хранит nil:

local strawberries
print(strawberries)
print("Клубника:", strawberries)

Программа выведет:

nil
Клубника:	nil

nil пригодится для того, что ещё неизвестно или отсутствует. Его можно и самим сохранить в переменной, strawberries = nil, когда переменная больше не должна ничего хранить. Но с nil нельзя считать, и его нельзя склеить с текстом:

local coins
print("Монеты: " .. coins)

Lua сообщает:

main.lua:2: attempt to concatenate a nil value (local 'coins')

Читайте сообщение с конца. (local 'coins') — это переменная: локальная, по имени coins. a nil value — то, что в ней хранилось. А attempt to concatenate — то, что Lua пытался с ней сделать: приклеить к тексту (concatenate значит «склеивать»). С +, - и другими операторами сообщение будет attempt to perform arithmetic on a nil value (local 'coins'): попытка вычислить.

Самый частый источник nil — опечатка в имени:

local coins = 120
print(cions)

Программа выведет:

nil

Ошибки нет! Lua не нашёл локальной переменной с именем cions, поэтому стал искать глобальную. Такой переменной тоже нет, а у несуществующей переменной значение nil. print выводит его без жалоб. Ошибка появляется, только когда программа что-то делает со значением:

local coins = 120
print("Монеты: " .. cions)

Lua сообщает:

main.lua:2: attempt to concatenate a nil value (global 'cions')

Слово в скобках подсказывает, в чём дело:

• local: имя правильное, но у переменной ещё нет значения. Ищите строку, в которой она должна была его получить.
• global: все ваши переменные локальные, значит, такой, скорее всего, нет. Ищите опечатку или неправильную заглавную букву: Coins — это не то же имя, что coins.