Пропущенные значения: NULL

С NULL вы знакомы с первого урока: он означает, что значение отсутствует. Магазин не знает город Ava Green, а у Robot Rebellion пока нет даты выхода. Чтобы найти такие строки, кажется естественным написать = NULL. Но этот запрос ничего не находит:

SELECT name, city
FROM customers
WHERE city = NULL;

Это не ошибка в данных. NULL означает «неизвестно», а сравнение чего угодно с неизвестным значением даёт неизвестный результат. Равен ли London какому-то неизвестному городу? Никто не знает. Такое сравнение не истинно и не ложно — его результат снова NULL. А WHERE оставляет только те строки, для которых условие истинно. Даже NULL = NULL не истинно: одинаковы ли два неизвестных города? Снова неизвестно. Можете проверить сами: SELECT без FROM не читает никакую таблицу, он просто вычисляет записанные вами значения и показывает их в одной строке:

SELECT 5 = NULL, NULL = NULL;

Поэтому для пропущенных значений в SQL есть особый оператор — IS NULL. Игры, которые ещё не вышли:

SELECT title, released
FROM games
WHERE released IS NULL
ORDER BY title;

Противоположный ему — IS NOT NULL, строки, в которых значение есть: WHERE released IS NOT NULL находит 18 вышедших игр.

То же верно для любого другого сравнения, включая <>. Какие покупатели не из London?

SELECT name, city
FROM customers
WHERE city <> 'London'
ORDER BY name;

Ava Green и Henry Scott в результате нет. Отличается ли неизвестный город от London? Снова неизвестно. Если нужны и они, об этом нужно попросить: city <> 'London' OR city IS NULL.

Типичная ошибка: = NULL вместо IS NULL. Это не ошибка для SQLite, и он не предупредит; запрос просто ничего не найдёт. Если ищете пропущенные значения, всегда пишите IS NULL.